比尔•盖茨认为对于解决全球能源问题核能是一个选项

“我是一个乐观主义者，” 比尔•盖茨在谈到核能时说道。 “我看到材料方面在进步，仿真方面在进步，对科学现象的理解也在进步。”

两个因素正在阻碍核能领域的创新：第一个就是从研究到应用新技术的巨长的研制周期;第二个就是全球各式各样的监管限制了有利于经实验证明切实可行的反应堆设计的创新技术。

在华沙举行的国际核能合作框架会议上，美国能源部副部长Daniel Poneman与比尔•盖茨进行了视频对话，相应的访谈视频也已经放到了盖茨笔记(Gates Notes)网站上。这次对话的主题是“后福岛时代的核能”，盖茨在对话中指出了关于福岛核事故的2点颇具争议的教训。

虽然承认地震和海啸发生后福岛反应堆失效是一个“悲剧”，但盖茨谨慎地认为对于一座于1971年开始运行的核电站来说，福岛核电站的整体安全记录还是值得表扬的。 他进一步指出第二点教训：政府监管偏向于已知的反应堆设计的缺陷，而没有把软件模拟方面的进步这种创新解决方案考虑进去(软件模拟可以对核电站面对飓风、地震或海啸时的虚拟表现进行评估)。

“当我看能源行业时，我发现在某些方面它比我职业生涯大部分时间所从事的信息技术行业更复杂，”盖茨说道。他列出了全球监管的复杂体系的不利方面，获取投资回报前的研制周期以及安全方面的必要高门槛。

尽管人们可能会认为比尔&梅琳达夫妇的基金会主要关注的健康，但是它的使命却是通过创新来改善全球的生活水平。 当盖茨想到全球穷人面临的挑战时，他说道：“我意识到能源在改善他们生活水平的核心地位。我们需要在能源方面取得突破。”

那么他向政府提出的建议是什么呢?政府对纯能源研究的投资比所需要的要少三分之一或更多。这不需要对能源行业征收重税，仅仅几个点就好，当然税率肯定会比碳税低。 能源创新不像其他领域的创新，它距投入市场的时间长，因此如果政府仅提供像其他领域那样的激励政策的话，创新将会失败。

“我们需要数百家公司在能源的各个领域进行不同的创新尝试，”盖茨认为，包括在太阳能、核能、风能、清洁煤及其他能源。没有排放温室气体负担的廉价能源应快点问世。

对清洁能源的偏好看上去使盖茨主要押注在了核能上(他提到了两次泰拉能源公司)。 “当你看看数据，你会问什么能源会比我们当今在用的能源价格低很多而在各地均有蕴藏量?核能是能够符合这个标准的为数不多的选项之一。”

盖茨已经投资太阳能，但太阳能作为全球能源解决方案的缺点使他感到忧虑。“太阳能研究人员” 仍需使太阳能的价格降低10倍才行，还要解决储存和传输方面的难题。

谈到核能，“我认为你不得冒险追求大回报，因为你的钱要套在上面几十年。”统一全球监管相当关键，因为你需要全球市场来担保私人投资的规模。比尔•盖茨呼吁：“我们不需要一堆核能新兴企业，但是现在的企业数量还不够。”