LivingSocial称将超Groupon 重新定义本地交易(2)

LivingSocial成立于2007年，最初是为Facebook开发社交应用。但2009年收购了酒精饮料营销服务网站BuyYourFriendADrink.com后，LivingSocial才开始关注本地电子商务业务。

大约在同一时间，Groupon也开始在波士顿和芝加哥等城市争夺市场。在市场蓬勃发展的鼓舞下，LivingSocial创始人，包括奥肖尼斯、总裁艾迪•弗雷德里克（Eddie Frederick）和首席技术执行官亚伦•巴塔利亚（Aaron Batalion）决定在那个夏天开设第一单团购业务。

LivingSocial的发展轨迹也与Groupon惊人的相似。从2011年开始，它的雇员数翻了一番，达到1300名，遍布12个国家的250个市场。LivingSocial目前的注册用户数突破2600万，大约是Groupon的三分之一。

今年1月份，LivingSocial的全美亚马逊10美元礼品卡团购活动，一天内吸引了130万用户参加，销售额达到了1300万美元。这次活动的回报超过了Groupon去年8月与Gap合作的首个全美团购活动，当时Groupon的销售额为1100万美元。

奥肖尼斯的办公室非常简陋，里面只有一台装满冰激凌的冰箱和一只露齿大笑的猴子玩偶，玩偶是去年愚人节推广活动剩下的。奥肖尼斯表示，为达到今年的目标，公司还会继续扩大。据他估计，LivingSocial在2011年将拓展到400个市场，拥有3000名雇员。在过去的几个星期，他将收入目标翻了一番，定为10亿美元。

在LivingSocial位于华盛顿的总部就可以见到公司发展的证据，现在它在唐人街中心拥有三幢办公楼。走廊里布满了为新员工准备的绿色贴纸，休息室里摆满了为新员工准备的桌上足球和恐龙游戏机。奥肖尼斯办公室外面挂了一块写着“繁荣”的牌子，这是公司2011年的口号。

但随着LivingSocial的统计数字不断攀升，一些分析师却警告，长期来看这个行业有下滑的趋势。几个本地供应商已经公开表示对团购业务不满，他们认为团购只能吸引偏好打折的顾客，而不是回头客。

Forrester研究公司分析师苏查丽塔•马尔普鲁（Sucharita Mulpuru）表示，团购吸引的用户行为不是每个商家都喜欢的，但对于某些商家来说是机会。Groupon或LivingSocial都有可能成为第一，但整个行业能否达到500亿美元还很难说。

但奥肖尼斯辩称，他的服务在商家中很受欢迎，他们已经多次要求开展服务。2009年奥肖尼斯曾经在6个星期内将一年的运营资本用尽，现在他表示会更加努力。

奥肖尼斯表示，今年LivingSocial将可以真正定义本地业务。简单地说，现在是将油门踩到底的时候了。