芯片价格何时下降 信息革命何时继续

每天都能听到关于全球经济即将被拖垮的传闻，被拖垮的原因五花八门：从金融危机、债务危机到不断高涨的自然资源，从人口大爆炸到生育率下降。这样的传闻从来没有成真，却与现实相去甚远。

但众多的传闻中也存在更为现实些的，比如由于技术进步放缓和劳动生产率下降所导致的全球经济增速急剧下降。美国一位著名的经济学家认为，美国正在滑向一个很长的停滞时期，所有创新机会都已用尽。上世纪90年代中期的信息革命引发了劳动生产率的大幅提升，但现在，这种效果似乎已经不再持续。

美联储并不同意上述观点。他们认为，信息革命还未结束，劳动生产率在信息革命的高峰期，即1994-2005年时增速也并没有达到最快。自2004年开始，IT领域对劳动生产率的贡献度为1/3。未来几年，美国劳动生产率增速将提升至每年1.8%，从这个意义上讲，IT革命仍然在继续，IT革命所带来的创新效果依然存在。

信息革命如何影响劳动生产率

经济学家借助自己开发的模型对美国自1974-2012年以来的劳动生产率进行了分析。该模型将美国IT领域分为四块：计算机设备、软件、通信设备和与IT不相关的领域，其中每一块都包含半导体部门。在完全竞争的情况下，劳动生产率增长取决于劳动力变化、多个劳动力生产要素和金融市场发展。采样数据如下： 2004-2012年，美国劳动生产率年均增速为1.5%，与1974-1995年间劳动生产率增速相等。在信息革命高峰期间(1995-2004年间)美国劳动生产率增长近两倍，达到3%。；2004-2012年间，IT技术对劳动生产率的贡献度年均为0.64个百分点，这一数值比1995-2004年的指标显著减少，高峰期间的贡献度为1.5个百分点，相比1974-1995年间的贡献度也要低一些，那一阶段的指标为0.77个百分点；在不考虑农业经济的情况下，美国IT部门在经济总产出中的比例从未超过7%。如果考虑到IT部门在金融市场发展和IT本身效率增长中的作用，那么，美国劳动生产率在2004-2012年间的增速已在信息革命高峰期后下降至1974-1995年的水平。这与IT部门内部劳动生产率下降和IT部门在整个经济中的份额下降有关。

而且，IT部门在美国整个经济中的份额下降与计算机设备制造、软件和通信设备制造从美国转移至其他国家有关。计算机和通信设备制造，包括半导体份额自2000年以后下降了70%以上。

从表面看，似乎这些数据正在证实传闻的真实性：信息革命红利已经用光，信息技术不再是全球经济增长的拉动因素之一。但美联储却认为，信息革命只是暂作休息，这预示着IT革命新阶段即将开始。目前，移动设备正在取代计算机。也就是说，劳动生产力又将快速增长。

未来几年劳动生产率将如何增长

美联储的经济学家利用自己的模型对未来劳动生产率增长情况作出了预测。他们认为，劳动生产率增长取决于30多个影响经济增长速度的参数，具体结论如下：劳动生产率在未来几年的增速将为0.88-2.82%，与IT不相关的部门劳动生产率增长最弱。

如果每个参数都以平均速度增长，那么劳动生产率年均增长率将达到1.8%。这是美联储经济学家的基本推论，未来几年劳动生产率增速将比2005-2012年还要快，如果排除高失业率对增长的负面影响，其增速还会有所增加。

在较为乐观的情况下，IT部门劳动生产率增长越快，价格下降越多。技术会快速传导至其他经济部门并使其他部门劳动生产率获得提高，这样，劳动生产率年均增速将达到2.47%，当然这种情况需要国家经济的深刻变革。

2008年金融危机前，对美国劳动生产率增速的预测为2-2.5%。金融危机后，经济学家对劳动生产率增速预期各持己见，从1-2.8%不等。

芯片将成信息革命续命稻草

美联储的结论是，信息技术对经济增长的贡献将取决于半导体芯片的价格和可用性。芯片市场在上世纪90年代中期呈现快速增长态势；市场上半导体芯片使用周期是将最小芯片宽度再缩减30%的时间长度；如果将矩形芯片的长和宽缩减30%，那么其面积将缩减50%；芯片产业获得了巨大进步：2012年的芯片宽度是1969年时的1/450；自1993年开始，芯片领域的平均周期为三年，然后下降至两年；这个行业已经成为IT部门提高质量的重要基础，借助芯片的革命，计算机每秒运行速度成倍增长；从2001-2012年，英特尔芯片性能年平均增长30%；芯片价格在不断下降。这使得计算机、移动设备和其他互联网设备的价格也在不断下降，这种技术也正在蔓延至整个经济领域中。从1990-2007年，芯片价格每年平均下降50%，自2007年开始，芯片价格下降速度放缓，2012年，芯片价格几乎没有下降；美联储的芯片价格指数表明，从2006-2011年，芯片价格每年平均下降36%，虽然这一数值比劳动生产率快速增长时期缓慢很多，但从整体上看，下降幅度仍然较大。