芯片设计商ARM追求扩大微处理器市场份额

9月7日消息，据国外媒体报道，ARM控股正面临来自英特尔越来越激烈的竞争，该公司期待通过专注于低成本、低能耗的微型处理器能够帮助其在这个新一代芯片市场获得领先地位。

微处理器用于帮助管理和操作范围广泛的设备，例如心脏监护器、汽车安全气囊、电动机和电视机，在提高能耗方面扮演威力强大的角色。在开发那些能够让智能设备与环境交流的快速发展技术中，这种处理器是必不可少的。

ARM首席执行官沃伦·伊斯特（Warren East）最近接受采访时表示，ARM已经进入微处理器市场接近10年，但当时该公司的技术的成本过高，从而阻碍其进一步发展。随着生产技术发展，生产ARM微处理器的成本已经大幅降低。

伊斯特在提到芯片能够处理的数据规模时表示：“如果基于ARM技术的32位微处理器的价格与8位微处理器的价格相当，采用32位更为明智。”

ARM在专门用于智能手机和平板电脑的低能耗芯片市场的统治地位目前受到了美国科技巨头英特尔的冲击，后者为全球80%的电脑供应处理器。英特尔正在努力降低其芯片的能耗，从而更有效地与ARM在快速发展的移动市场中竞争，该公司有望在明年推出一系列新的节能处理器产品。

ARM并不生产芯片硬件，该公司创造专利设计，之后授权给芯片生产商，他们之后再增加自己的技术。这些公司支付ARM一定的预付费以获得设计授权，之后根据芯片销售情况支付版权费。

伊斯特表示，ARM在低能耗芯片的技术为其带来优势。现在更智能的微处理器可以用于降低数百万种产品的能耗；电动机消耗全球接近一半的电力，但是通过植入简单、低能耗的芯片后可以提高智能，从而节约30%消耗的能源。

他表示：“电动机推动纽约地铁系统的自动扶梯，而较小的电动机打开和关闭自动门。如果你增加一个1美元的芯片，可以使电动机的能耗降低至一半，这是非常好的结果。”

微型处理器也是未来互联网世界的基础部分，在这个世界里有形物体通过互联网无缝整合。在最近的IFA消费电子展上，生产商展示的一些智能冰箱能够发送有关其所装载物品的消息从而帮助主人在购物的时候决定要买什么。

但是，ARM在努力增加市场份额的过程中仍然面临挑战。Gartner分析师吉姆·塔利(Jim Tully)指出，微型处理器是非常低能耗的零部件，目前包括日本瑞萨电子（Renesas）、美国飞思卡尔半导体、德国英飞凌等企业已经发起强烈的竞争。这些公司与生产商有着非常强大的关系，使得新进入市场的企业难以说服产品生产商放弃原有的产品代码而选择新的微处理器设计。

部分这些生产商已经授权获得ARM的设计用于部分的产品，塔利认为在这个需求可能增长的市场，ARM拥有很大的潜力。

在2011年，根据ARM技术设计的微处理器的市场份额为15%，但是ARM表示在过去几年每年的市场份额都提高5%，根据已经签订的授权协议以及客户的产品计划，该公司预期这个趋势将持续。

伊斯特表示，在过去两年基于ARM技术的微处理器平均每年的销售量增长达到100%。去年，出货量为10亿份，高于前一年的5亿份，预期今年进一步增长。该公司并没有对这部分业务的营收或者利润数据进行特别列明。

根据Gartner的调查数据，过去三年微处理器的全球销售增长36%，该公司预测该市场未来四年将提高27%。

英特尔并不排除进军微处理器市场，尽管Gartner的塔利认为这样的举措将拉低其利润率。

英特尔发言人Anna Cheng表示：“英特尔的芯片现在已经出现在很多非PC产品，例如数字看板、售卖机和汽车。随着我们继续扩张PC之外的产品组合，我们将继续评估那些可能受益于英特尔技术的产品。