“山寨大王”IMSAI：乔布斯早年的对手(2)

以姆赛这两名工程师向米勒德提出的建议就是模仿生产MITS牛郎星，除将它用于手上的合同外，还可以对外出售。米勒德同意了。可公司当时穷得要向MITS买一台牛郎星做样机的钱都没有，于是他们准备去借一台来研究一下。

但米勒德起初竟然借不着牛郎星计算机，不是机主不肯借，而是许多人在将钱汇给MITS公司数月后，竟然还没有拿到货。强烈的市场需求、MITS公司低下的生产能力，让在商场中浸泡多年的米勒德看到了其中巨大的市场空隙。两个星期之后，他们终于借到一台牛郎星计算机，仿造出几乎完全一样的产品。随后，他们筹了一笔钱，竟然也到《大众电子》上做广告，不过是一则1/6版的小广告，声称以姆赛生产销售与牛郎星计算机“兼容”的产品。

市场需求是这样旺盛，以姆赛的广告一打出，订单就飞过来。原先有些惴惴不安的米勒德变得更自信起来，看到MITS公司对自己的山寨行为没有反击，他加大了广告宣传力度，并督促手下加紧生产。他们改进了牛郎星计算机的几个元件，调整了电路布局，在设备前面增添了蓝色和红色的指示灯，设计了一个略有不同的开关，但从本质上说，与牛郎星没什么不同。

1975年圣诞节前夕，以姆赛公司的第一批标价1000美元的50台产品开始发往各地。以姆赛山寨的速度如此快，让处于个人计算机热浪漩涡中的许多消费者，分不清谁是最早的正牌。

米勒德看出了对手在满足市场需求上不足这一致命弱点，决定加快公司扩展速度。可这需要资金，米勒德可以通过公开发行公司股票或吸引投资来筹集资金，但自信的米勒德不打算让别人置喙，他作出了一项未来将悔之晚矣的决定。

1976年初，米勒德从马里纳公司拿到了25万美元的贷款，马里纳公司和他签订了一份协议，协议规定，马里纳公司有权用这张贷款单据兑换米勒德的控股公司、以姆赛公司和其它任何他可能兴办事业的20%的股份。

这在当时看起来似乎没什么，以姆赛公司除了一些会模仿的工程师外，没啥值钱的。拿到钱的米勒德快速扩张公司规模， MITS公司老板罗伯茨当时要求经销商们只能经销他们公司的产品，否则别想加盟。而米勒德则表示只要肯卖以姆赛的产品就可加盟，这样吸引了大批的经销商销售以姆赛的产品。

以姆赛在硬件上把MITS公司的产品模仿得惟妙惟肖，可是有个问题，MITS公司还拥有当时最好的软件，即微软盖茨的BASIC语言。当时，MITS公司似乎与微软结成了很亲密的联盟，微软几乎是嵌在MITS公司里，譬如盖茨除运作微软公司外，还在MITS公司兼职，而微软公司的另外一个创始人艾伦，同时也是MITS公司的软件主管。所以盖茨会坐上MITS公司载歌载舞的车队，为牛郎星的推广助威。

软件似乎是以姆赛的软肋，米勒德如何见招拆招呢?

戏弄天才的天才

“这家伙是戏弄天才的天才。”当年业界这样评价以姆赛公司的软件主管鲁宾斯坦(S.Rubinstein)。

米勒德让鲁宾斯坦来解决软件问题，他的要求是人有我有。

伸着自己的脖子去让盖茨砍一刀，鲁宾斯坦才不会这么干呢!熟悉软件领域门道的鲁宾斯坦知道在操作系统上，微软的产品还不是最好的，而有个软件天才加里·基尔代尔(Gary Kildall)开发了一种CP/M操作系统，性能优于盖茨的产品。鲁宾斯坦把握了基尔代尔公司开业不久急需现金的心态，以2.5万美元取得了CP/M操作系统使用权。事后，鲁宾斯坦对别人称，这简直像是偷来的，如果基尔代尔有商业常识的话，应该按套收取费用，以姆赛公司卖的越多，基尔代尔收的专利费越多。

在签完协议后，面对这位学者，鲁宾斯坦似乎起了恻隐之心，他对基尔代尔说，“如果你继续按这种模式做生意的话，你是不会得到你该得到的钱的。”没有商业心机的基尔代尔不以为然，耸耸肩，认为自己完成了一笔好生意。

鲁宾斯坦接着将目标瞄向了另外一个小天才：基尔代尔的学生戈登·尤班克斯。尤班克斯开发了一种类似于BASIC语言的程序，虽然功能不如微软的产品，但也能用。鲁宾斯坦找到他，竟然以一台计算机和打印机为酬劳，取得了程序的使用权。鲁宾斯坦将基尔代尔师徒的软件组合在一起，以很少的代价，成功地为以姆赛公司的山寨硬件提供了上乘的软件组合。

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