云计算开启“潘多拉星球时代”

在电影《阿凡达》中，潘多拉星球上的所有生物通过一种比人脑还要复杂的神经网络，连接成为一个有机整体，构成一个紧密而和谐的生态系统。杰克和纳美人正是依靠这种神奇的集体力量打败入侵者的。惊叹之余，您是否意识到，地球上的互联网正在逐步演化成一个类似的有机整体，而云计算的出现以及它与3G、物联网的交织，标志着这个进程已经大大加快。

随着网络带宽的不断增长，通过网络访问非本地的计算服务（包括数据处理、存储、信息服务等）的条件越来越成熟，于是就有了今天我们称作云计算的技术。之所以称作“云”，是因为计算设施不在本地而在网络中，用户不需要关心它们的具体位置，于是我们就像以前画网络图那样，用“一朵云”来代替了。其实，云计算模式的形成由来已久，但只有当宽带网普及到一定程度，且网格计算、虚拟化、SOA、容错技术、管理技术等成熟到一定程度并集成在一起，又有一些大公司的推动和众多成功应用案例时，它才如同一颗新星闪亮登场。

既然云计算的服务设施不受用户端的局限，就意味着它们可以位于网络中的任意地方，其规模和能力自然是不可限量的。谷歌的所有网络服务（包括搜索引擎、谷歌地球等）都架构在由多达200多万台计算机构成的云计算平台之上。亚马逊、微软、IBM等的云计算平台也都达到了几十万台计算机的规模，而且都在迅速增长过程中。由于规模经济性和众多新技术、新方法的运用，加之公众的共享使用可以大大提升其资源利用率，云计算的性能价格比较之传统模式可以达到惊人的30倍以上——这使得云计算成为一种划时代的技术。

有趣的是，云计算与3G、物联网几乎同一时间段进入公众视线，而三者却是互为支撑、交相辉映的关系。3G为云计算带来数以亿计的宽带移动用户。这些用户的终端是手机、PDA、上网本、笔记本等，计算能力和存储空间有限，却有很强的联网能力。云计算拥有强大的计算能力、接近无限的存储空间并可以支撑各种各样的软件服务，能够为3G用户提供前所未有的服务内容和服务体验；物联网使用数量惊人的传感器（如数以亿万计的RFID、智能尘埃和视频监控），采集到极其海量的数据，通过3G、宽带互联网进行传输，汇聚到云计算设施进行处理、分析，从而可以更加迅速、准确、智能地对物理世界进行管理和控制，使人类可以更加精细地管理生产和生活，达到“智慧”的状态，大幅提高生产力水平和生活质量。

云计算的影响将是深远的，它将彻底改变IT产业的架构和运行方式。作者在此（2010年1月）做出大胆预测，请广大读者在5年后（2015年1月）回过头来检验这些预测的正确性：在短期之内，高性能计算机、高端服务器、高端存储器、高端处理器的市场的增长率将进入拐点，这些高端硬件市场将被数量众多、低成本、低能耗、高性价比的云计算硬件市场所挤占；紧接着，成本远高于云计算的传统数据中心（IDC），将因为其过高的硬件、网络、管理和能耗成本，以及过低的资源利用率，而迅速被云计算数据中心取代，已建的数以万计的数据中心将被迫转换成云计算运行模式；很快地，绝大多数软件将以服务方式呈现。用户通过浏览器访问，数据都存储在“云”中。甚至连大多数游戏都将在“云”里运行，用户终端只负责玩家输入和影音输出；在不远的将来，会出现“泛云计算化”的现象，呼叫中心、网络会议中心、智能监控中心、数据交换中心、视频监控中心、销售管理中心等，将越来越向某些超大型专业运营商集中而获取高得多的性价比。

放眼远眺，网格计算在经历类似互联网泡沫破灭的磨难后，将逐步走出低谷与云计算会师，实现不同厂商云计算平台之间的互操作和资源共享，实现紧耦合高性能科学计算与松耦合高吞吐量商业计算的融合，使互联网上的主要计算设施融为一个有机整体——作者将之称为云格（Gloud，即Grid+Cloud）。

畅想未来，物联网将把数以亿计的物体和小环境变成云计算的感知和控制对象，3G及4G等将把每个人变成云计算里的一个应用节点与智能节点，而高度一体化的云计算与网格计算联合体（即云格）就像潘多拉星球的圣母，将以其超强的能力与智慧，把这个星球的力量凝聚在一起……