谷歌前员工讲述Google+之战：Facebook错失机会

导语：曾经参与Wave等项目的谷歌前工程师德汗吉·普拉萨纳(Dhanji R. Prasanna)今天发表文章，对谷歌Google+的诞生过程进行了回顾。他认为，虽然Google+的确会改变社交网络领域的竞争格局，但未必能够彻底击败Facebook。

以下为文章全文：

独特看法

已经有很多专家针对Google+的未来和命运发表过评论，这是谷歌在搜索领域做出的一项重要努力。多数评论的重点都是Google+与Facebook的竞争，以及它今后是否能够成为一家占据主导地位的社交网站。

我对这一问题有一些独特的看法，因为在Wave被取消后，我曾经在Google+项目的影响下工作了6至8个月，并且认识很多参与这一项目的工程师和产品设计师。

争论主要集中于Google+是否能成为Facebook杀手？这种说法不够自然，而且有些耸人听闻，所以我要试图用自己的方式来理解真正的问题所在。但在此之前，我会介绍一些背景。

我并不认为Google+的创意有多么强，它的很多方面都模仿了Facebook的优点，然后又增加了一些具有普遍吸引力的独特内容——不过就我个人而言，我认为这些都极具吸引力。在我看来，Twitter的创意要强得多，至今仍未遭遇挑战。但在你反驳我的观点前：我相信，广泛的产品创新未必是他们所追求的。

“好友圈”的历史

几年前，当谷歌CEO刚刚开始关注社交网络和用户身份时，一位名叫保罗·亚当斯(Paul Adams)的用户体验研究人员制作了一份名为《现实生活社交网络》(Real Life Social Network)的幻灯片。

他用了很长的篇幅和大量插图阐述了这样一个观点：Facebook的分享活动与现实生活中的互动存在错位。当你与好友分享自己在聚会上的疯狂照片时，你不希望自己的叔叔、阿姨、同事或是半生不熟的朋友看到。但Facebook并没有很好地对此加以区分。这其实就是这组幻灯片的核心内容，而亚当斯的观点也的确非常细致而深刻。

所以当谷歌开始认真地开发社交网络时，便采纳了亚当斯的研究观点，并推出了“好友圈”。这也是Google+(当时的开发代号为“翡翠海”)与Facebook的核心区别。

作为融入翡翠海项目的一部分，我的团队听取了“好友圈”团队30分钟的介绍。我礼貌地听着，但心里却非常惊讶，因为他们的想法似乎天真得令人难以置信。彼时，我对谷歌迟钝的工程师文化也越发感到沮丧。我问了一个显而易见的问题：“虽然我同意好友圈是一项非常有吸引力的功能，但这份幻灯片是公开的。Facebook的人肯定看过了，他们用不了多长时间就能模仿出来。”

他们知道存在这种风险，但却打赌Facebook不会对产品核心作出这种调整，至少在翡翠海面市前不会。

我笑了，而且非常怀疑这种说法。Facebook内部有着一种黑客文化，他们的工程师数量不多，而且会使用PHP等反应迅速且适应力极强的工具来开发——与谷歌的行动缓慢相比，Facebook的速度尤其迅速。彼时，200多名谷歌工程师用了3个月时间却只开发出了一款丑陋而充满漏洞的演示品，所有人都认为我们必败无疑。

果然，我看到TechCrunch刊登了Facebook正在开发秘密项目的报道。我周围的工程师都越发沮丧，有些人离开翡翠海，并加盟了其他项目组，还有一些直接跳槽到Facebook。我记得很清楚，当时已经没有人再听亚当斯的话了。很多人显然对他将幻灯片公开的行为感到不满。他当时准备以此为基础出版一本书，而我却听说谷歌曾经试图阻止或推迟这本书的出版。

于是，亚当斯最终跳槽到Facebook。我当时认为这个项目将就此终结。翡翠海项目之外的工程师都在发表讽刺性的评论，并且认为该项目在发布前就会失败。

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