美国司法部批准谷歌7亿美元收购ITA

北京时间4月9日上午消息，美国司法部周五批准了谷歌以7亿美元收购机票搜索软件提供商ITA Software的交易，但同时对谷歌使用ITA的技术提出了限制，并有可能对谷歌进行范围更广的反垄断监管。

在经过8个月的调查后，监管部门批准了谷歌对ITA的收购。不过，监管部门要求谷歌继续向其他公司提供ITA软件授权。谷歌应当继续开发ITA的产品，并将这些产品提供给竞争对手。此外，谷歌还需要在软件中设置防火墙，从而避免看到竞争对手的敏感信息。监管部门表示，为了防止谷歌的不公平竞争，谷歌必须提供一个供竞争对手申诉的正式流程，而政府将根据其中条款在未来5年内对谷歌进行监督。

一些法律专家表示，这些条件将帮助监管部门获得关于谷歌的更多信息，未来可能被用于范围更广的反垄断案例中。从某些角度来看，这一案例与美国政府多年前针对微软的反垄断调查类似。当时，微软也必须在很多年中接受美国政府的监督。分析师指出，当时对微软的调查引发了众所周知的反垄断诉讼，并导致微软在科技行业的影响力下降。

旧金山Sidley Austin律师事务所合伙人萨莫埃尔·米勒(Samuel R. Miller)表示：“对于谷歌受到的反垄断监管而言，这只是开始，而不是结束。”米勒此前曾参与了美国司法部针对微软的第一次诉讼。

这是谷歌首次在一笔收购中对政府的监管要求做出妥协和让步。不过，谷歌、监管部门和谷歌的竞争对手都对这一结果感到满意。谷歌商业与本地服务高级副总裁杰夫·胡伯(Jeff Huber)在官方博客中表示：“通过整合ITA的专业性和谷歌的技术，我们能够开发出新的机票搜索工具。我们对此很有信心。”

美国司法部反垄断部门副助理检察长约瑟夫·维兰德(Joseph F. Wayland)在一份声明中称，这一解决方案使机票比价和预订网站能够有效地竞争，从而给消费者带来利益。一个由谷歌竞争对手组成的团体 FairSearch则指出，这一解决方案是该团体的胜利。FairSearch表示：“通过施加强硬、持续的监管，司法部确保了旅行搜索行业活跃的竞争和创新，这将使消费者受益。”

不过，这一方案并未解决谷歌竞争对手最大的忧虑，即当用户搜索机票时，谷歌有可能优先提供该公司自己的搜索结果。美国司法部一名官员表示，司法部已经收到了有关谷歌在搜索结果中存在倾向性的投诉，但确定这一问题与此次的决定无关。

爱荷华大学法学院反垄断专家赫伯特·霍文坎普(Herbert Hovenkamp)表示，这一解决方案将使各方共赢。他表示：“这对各方来说都是胜利。谷歌及其竞争对手将可以在这一并购完成后继续发展，而美国司法部将可以对公众说；‘我们通过反垄断举措保护了你们。’”

不过，这一解决方案对谷歌来说仍是一个明显的转折点。罗德岛州前总检察长帕特里克·林奇(Patrick C. Lynch)指出：“谷歌将这一解决方案视作一定程度的胜利，但实际上监管才刚刚开始。监管不仅来自司法部，还将来自其他很多方面。”

谷歌近期正受到全球各国监管部门越来越多的关注。上月，谷歌与美国联邦贸易委员会就谷歌Buzz服务的隐私保护问题达成协议，同意联邦贸易法委员会在未来 20年内对该公司进行监督。上月，纽约州一名法官拒绝了谷歌就电子图书馆服务提出的一项和解方案，称该方案将大幅增强谷歌的竞争优势。

谷歌在反垄断方面遭遇的最大挫败是在2008年，当时美国司法部计划反对谷歌和雅虎的搜索业务合作，美国司法部的这一表态导致谷歌放弃了交易。不过，谷歌在这一方面也获得过成功。例如，去年美国联邦贸易委员会批准了谷歌以7.5亿美元收购移动广告公司AdMob的交易。