英伟达打响AI芯片终极之战，四大门派争夺千亿市场

2015年的秋天，北京的雨水比往年要多些，温度却不算太冷。这一年里，年仅23岁的姚颂刚刚拿到清华大学的毕业证书；32岁的陈天石博士毕业后已在中科院计算所待了整整8年；而在芯片界摸爬滚打了14年的老将何云鹏却毅然辞掉了长虹芯片高管的职位，华丽创业转身。

2015年的秋天，在大洋的另一端，英伟达的股价还在20多美元徘徊，谷歌公司内部却开始秘密地用上了TPU芯片；在彼岸的中国市场里，百度研究院两位高管：副院长余凯与异构计算团队负责人吴韧陆续离职，成立了两家芯片公司——地平线与异构智能。

2015年的秋天，比特币虽然开始逐渐回暖，但依旧持续在200美元的低迷状态，日后的世界第一大矿机芯片生产商比特大陆除了不断迭代矿机产品，还悄然规划起了另一条人工智能产品线。比特大陆联席CEO詹克团那年36岁，话不多，爱看历史、哲学、科幻——比如科幻小说《三体》。

谁也没有想到，就在短短两年多以后，这些人的生命会共同被卷入一场前所未有的科技洪流当中——人工智能专用芯片（AI芯片）——而与他们一同的，还有其他成百上千位前沿技术领域最顶尖的优秀人才。他们其中既有一路保送仅仅24岁就博士毕业的少年天才、也有在业内叱咤风云数十年的行业泰斗；既有成立仅一年公司估值就超过10亿人民币的创业神话、也有市值高达8000亿美元、全球坐二望一的科技霸主。经智东西初步测算，仅国内AI芯片头部创业公司的融资金额就已超过了20亿人民币。而根据中信证券测算，2020年全球AI芯片的市场规模可达146.16亿美元。

人工智能这一项新兴技术，在经历了最近几年的技术积累、升级、发酵之后，正在以AI芯片作为载体而全面崛起。AI芯片正在以一种前所未有的速度颠覆着以安防、手机、无人驾驶汽车、云计算等为首的四大领域，并从它们延展开来，进一步对工业、制造、医疗、教育等传统领域造成巨大冲击，重新塑造着世界格局。据智东西报道了解得知，目前全球至少有45家初创公司正在研发语音交互和自动驾驶芯片，并且至少有5家企业已经获得超过1亿美元的融资，这一数目还在不断增加当中。

回望中国市场，人工智能与AI芯片技术为中国市场这几十年来埋头追赶的芯片行业打开了一扇新大门，让我国第一次拥有傲立世界前沿科技之林、甚至引领全球科技潮流的机会窗口。

在这个市场中，资本是最快响应起来的。在动辄融资上亿美元融资的催化之下，中国市场AI芯片创业市场尤为兴盛，除了融资独角兽层出不穷外，各大创业公司也根据自身特点陆续形成了四大派系，我们可以用武林几大门派来做形象的比喻——“少林、武当、五岳、明教”，这四大派系的玩家们各有特色，神通尽显。

相比起来，海外各大巨头也不遑多让。就在大约20天前，当整个中国都沉浸在农历春节的团圆氛围当中时，大洋彼岸科技巨头谷歌突然宣布，其AI芯片“TPU”的强大计算能力将向民众开放——这块TPU的来头可不小，谷歌的AI程序AlphaGo（阿尔法狗）就是靠它提供的强大计算能力战胜了全球围棋第一高手，柯洁。(责任编辑：方向)