天津最早电台争播刘文斌

刘文斌二次来到天津，先在小营市场撂地，支个大布棚，弄些木板钉几个板凳，也有的客人站着听。赶上天气不好，不能演出，就得“人歇工，牙挂对，肠子肚子活受罪”。后来也到北开、鸟市、地道外的明地上演出，还到过汉沽、杨柳青的书场。

民国十七年（1928年），官营的天津广播无线电台正式开播，这是天津第一家广播电台。每天有一个两小时的时段播送“杂曲相声”，因为是一个陌生的事物，只能约请一些尚不出名的艺人到台直播，刘先生就是最早参加的一位。

这次的尝试为他后来的享名闯出了光明大道，开始上园子。虽然这家电台只存在了两三年，但是在民众中的影响是很大的。二十三年（1934年）天津第一家由商家创办的私营广播电台成立，即仁昌绸缎庄筹办的仁昌电台。它以曲艺节目广播为主，注重中下阶层和妇女儿童的兴趣。刘文斌常在仁昌电台报延寿堂的药品广告：“调经养血，一元钱，白喉蛾子，一世福，一家乐。”延寿堂开设在滨江道二百十九号，名医陆观虎、陆观豹在这里坐堂，掌柜姓乐，是大城县人，乐家老太太爱听他的唱段。此时收音机、扬声器都已较前普及，刘先生更加走红。转年夏天成立的中华电台也聘有多位曲艺名家播音，就私下许给刘文斌加倍的酬金，要他辞去仁昌的活儿。刘先生觉得那样不仗义，愿意两家都上，中华的老板不高兴了，拉下脸儿来，找了街面儿上的混混儿，给他写黑信，画恐吓的漫画。刘先生害怕，就找乐老板商量。乐老板人不错，挺有担当。让他先暂停播音，在自家后院住下，又带着他到西北角找一位在地面儿上挺有名气的王三爷，请他帮忙疏通。王三爷满口应承，当时打电话找了混混儿的头头，说刘文斌是我的人，不许动他。转头告诉刘先生：不用害怕，往后，走到街上困了就地睡，看谁不顺眼就打他，我顶着！刘先生对王三爷千恩万谢，他对我说，咱一个唱大鼓的，规矩行艺，老实做人，不敢惹是生非。从这天起，还真没有黑道上的人来滋事了。又请人说合，两边电台都上，后来走在马路上碰见警察也会跟他点点头，这就不知道是刘先生的号召力还是那位王三爷的力量了。自此以后，刘先生的生意更火，到燕乐、庆云登台之外，也应了另两家商业电台东方和青年会的播音。商家为招徕顾客，都把“话匣子”（收音机）放在柜台上，逢到刘先生和一些名家的播音，行人常会停下来听一段。

1936年4月3日的《广播日报》载文写道：“刘文斌的唱段深受大家喜爱，尤其是广大家庭妇女——特别是老太太的青睐。”

“七七事变”后日本侵占了华北，天津沦陷，四家私营的商业电台都在1937年末被迫关闭。到1941年天津特殊电台开始播音，日本投降后天津再次出现多家背景不同的广播电台，刘先生也曾参加一些电台的播音，继续在唱段前后播报商家广告，仍然受到欢迎。

新中国成立前后，延寿堂的买卖换了姓孙的东家，孙掌柜去世，接手的是孙王娇鸾。刘先生再也没有找到乐家的关系人了。但是由于乐掌柜而接触过的地面儿上带有黑社会性质的王三爷这段经历，给他留下了深刻的印象。他感慨地说，在那样的社会，一个作艺的要想平平安安地挣一碗饭吃可真不容易啊！