量子物理学家潘建伟：中国理工科生的天王级偶像

潘建伟，中国科学技术大学教授、博士生导师，从事量子信息领域的研究工作，2011年当选中科院院士，成为最年轻的“70后”院士。潘建伟及其同事的研究成果曾5次入选欧洲物理学会评选的“年度物理学重大进展”、4次入选美国物理学会评选的“年度物理学重大事件”、6次入选两院院士评选的“年度中国十大科技进展新闻”。他们关于量子态隐形传输的实验成果分别于1998年被美国《科学》杂志评为“年度十大科技进展”、1999年被英国《自然》杂志评为“百年物理学21篇经典论文”，2004年获得第15届中国十大杰出青年称号。

最伟大的物理学家、发明家之一尼古拉·特斯拉以对人类传奇般的贡献被誉为科学界的普罗米修斯。当年，特斯拉移居美国后，他的塞尔维亚姓氏经常被报界记者拼错。他曾经气恼地表示“要把实验室中所有的叉状闪电引向那些把他名字拼错的评论家们”。中国量子物理学家潘建伟没有这个顾虑，他的名字是这三个音中最常见的三个汉字——潘，建，伟。他的苦笑则源自尽管他在国内科学界享有很高的声誉，同时也引起了全社会对一个青年科学家取得如此卓越成就的惊叹，但很少有人真正知道他到底是研究什么的。

读者不要奢望看完这篇文章就能了解潘建伟所研究的领域，那几乎是不可能的。其实，在很大程度上，我们想了解的仅仅是潘建伟和我们观照世界方法的反差。

“他的工作对于一般人来说是难以理解的，不然会感到更强的震撼力。”中国科学技术大学前校长朱清时院士曾经感叹道。

让我们一点点走近潘建伟的世界，他构筑的科学空间和精神空间。其实，等我们对潘建伟其人有了充分的了解和认知，乃至获得了感动，对他所研究的领域仍然会有两种可能，了解或者不了解。

尽管高深，我们还是稍微接触一下潘建伟所关注的事情。

在19世纪中叶，在英语中“科学家”这个名称还未被普遍应用，生物学家自称“自然历史学家”，而物理学家则被称为“自然哲学家”。随着各个自然科学学科研究领域的确立和里程碑式人物的涌现，这些称谓早就被更贴切的名词所取代。但是，唯有研究物理的学者仍然可以继续称得上是当之无愧的哲学家。例如，上世纪初期所构建起来的量子力学是这样一个体系，它的贡献不是一般意义上的发明或者发现——不是一个新粒子，甚至于不简单地是一个新理论或新方程。它是一种哲学上的展望和见解，能让现代科学家看到不计其数、隐藏在矛盾或诡论后面的东西。

牛顿宇宙中物理量的变化总是连续的。然而，在量子世界中一切都变得不同，正如一位科普学者曾经就此比喻说：一个城市可能增加1人，但不会增加1.2人，就是这个道理。也正因如此，不确定性就此降临。

在量子力学中有一个著名的悖论——薛定谔猫佯谬。薛定谔是奥地利著名物理学家、量子力学的创始人之一。薛定谔在1935年发表了一篇论文，描述了那个常被视为噩梦的猫实验：

把一只猫放进一个封闭的盒子里，然后把这个盒子连接到一个包含一个放射性原子核和一个装有有毒气体的容器的实验装置。设想这个放射性原子核有50%的可能性发生衰变。(责任编辑：admin)