5大技术要点决定2011年数码相机生死存亡

一台最新最炫的数码相机(DSC)礼物……我不想扫兴，不过在接下来的6~12个月之内(典型的消费电子产品生命周期)，预期将会有大量功能更先进的数码相机新产品以更便宜的价格抢市。

最近笔者取得来自数码相机专家的看法，归纳出以下5个2011年数码相机市场值得注意的技术要点：

1、 支持Full HD视频撷取(这在2010年已经很常见)；

2、支持3D视频(3D到底能不能成功还未定，但应该是无法避免的)；

3、 支持新一代的视频译码规格(能让储存在记忆卡里的图像文件案尺寸更小)；

4、数码相机的机身更小，且能变换镜头(像是单眼相机那样的功能)；

5、 在所有的条件(例如光线暗、CMOS滚动快门效应等……)下都可拍出流畅、稳定的画面。

总之2011年数码相机市场的竞争将更加激烈，其中有些供应商甚至会面临生死存亡关头。

有部分研究机构已经预测数码相机市场在几年内就会走向衰退。例如iSuppli最近在一篇报告中指出，曾经是消费电子市场当红炸子鸡、也是零售店最热 卖产品之一的数字傻瓜相机，在拥有约三年的好光景之后，出货量开始走下坡；主要是因为有更新的技术且具备拍照功能的手机到处都是。

随着手机内建相机的画质越来越好，iSuppli的预测并不令人意外；而对数码相机制造商来说，眼前要务是选好一个立足点、找到一个成长机会，并想办法将之扩大、定义出一个新的市场分界线。

在2010年，数码相机已经一面倒地支持视频功能——或是至少都能提供静态画面拍摄与视频的混合功能；事实上，芯片业者Zoran的资深营销总监Senya Pertsel指出，目前市场上百分之百的数码相机都已提供动态影像摄录的功能，只是不同厂牌数码相机的录像质量与性能也大不相同。

数码相机大厂们在2011年将积极推广的会是所谓的Full HD视频录像功能；iSuppli即预言，未来混合式摄影机——在单一机体内整合HD视频摄录以及静态影像撷取功能——将会越来越普遍、价格也平易近人：“特别是因为处理器芯片功能越来越先进，以及闪存的价格下跌。”

iSuppli估计，混合式摄影机的出货量，将由2009年的830万台(占据整体摄影机市场出货量约7.6%)，在2014年达到1.2亿台(比例达到总摄影机出货量的89%)；目前包括Eastman Kodak、 Canon、Nikon、Samsung与Sony都已经有这类产品。而该机构也认为，售价在150~200美元之间的混合式摄影机，将会是该市场的新一波成长机会。

一家美国芯片供应商Ambarella，则是将数码相机3D功能视为成长商机；该公司在11月发表了一款3D视频预处理器(pre-processor)芯片S3D，可搭配其摄影机SoC产品，让终端数字摄影机可支持Full HD 1080p规格的3D影像摄录，以及高分辨率的3D静态摄影。

Ambarella的目标是催生不超过200美元的平价版3D数字摄影机，让消费者能自己拍摄3D影片；该公司市场营销暨业务开发副总裁Chris Day表示：“用3D电视看真的很赞。”

iSuppli同意3D摄影机会是该市场的另一个成长机会，不过有但书；该机构预测，3D摄影机的上市时间点应该会在2011~2012年间，可是这类摄影机在3D屏幕市场渗透率到达30%以前，恐怕无法成为主流。

Zoran也认为3D是不可挡的趋势，该公司即将推出的COACH 14数码相机SoC可搭配双传感器支持3D动/静态影像摄录，并可直接通过HDMI 1.4接口连接至3D电视。不过Zoran打算把重心放在数码相机的基础功能，让产品能拍出更好的照片；Pertsel表示：“一台相机能在各种恶劣环境条件下所拍出的照片质量，就是其真功夫的展现。”

例如在黑暗的环境中进行拍摄，一直都是个问题；还有当拍摄一个在阴影中的物体，也不太容易能有效撷取物体在阴影与光线下的分界；Pertsel解释，这就是数字侦测(detection)与校正(correction)技术的关键所在。

而更重要的是，当影像摄录功能已经成为数字傻瓜相机的标准配备，其所提供的数字视频稳定性，也成为数码相机产品差异化的一大关键。