Wi-Fi新标准迈进GB级时代深度嵌入式技术商机无限

Wi-Fi技术现已被用于几乎所有笔记本和上网本、智能电话和游戏设备。电话、音频播放器、打印机、机顶盒以及其他消费类电子设备对Wi-Fi技术的采用率也在不断增加，来自Wi-Fi联盟和多家调研机构的数据印证了这种市场增长趋势。2009年，仅在中国销售的具备Wi-Fi功能的笔记本电脑就达到800万台，全球Wi-Fi设备认证数量则增加了约50%，消费类电子设备和电话数量增加了100%以上。截止到2010年7月，消费类电子设施与电话类产品的认证数量已经超过了2009年全年数量，预计全年售出约8亿台Wi-Fi设备。

Wi-Fi CERTIFIED n正成为主流

在近日由Wi-Fi联盟和In-stat共同撰写的白皮书中，Wi-Fi CERTIFIED n的重要性被提到了空前的高度。文章认为，多空间流(Multiple spatial streams)、40MHz信道和数种关键高效机制是实现Wi-Fi CERTIFIED n覆盖范围与流量改进的关键因素。例如，多空间流允许数据流分割为多个分支传送，因此有助于改进传输性能；40 MHz信道在运行于5GHz频带时允许每个数据包传输更多数据，因此能够提高数据速率；而包括聚合技术在内的高效机制能够减少总体管理成本，提高传输效率，从而为提高流量做出直接贡献。

此外，导致Wi-Fi n技术应用成为主流的因素除了覆盖范围和流量外，文章还特别提到了另外两种“基础架构”：WPA2(Wi-Fi Protected Access 2) security与WMM(Wi-Fi Multimedia)。前者采用AES高级加密标准，并使用预共享密钥Pre-Shared Key和IEEE 802.1X/EAP提供互相认证；后者则是一种QoS机制，支持优先传输语音和视频流，以确保用户在性能敏感型应用中获得出色的用户体验。

在Wi-Fi行业，现在的创新势头强于以往任何时候。博通(Broadcom)公司资深副总裁兼无线局域网络事业部总经理Michael Hurlston表示，Wi-Fi为消费者和企业用户提供了更快的连接、更高的吞吐量和最新安全性，这些创新将通过新市场的新应用和设备、更高性能的技术在新波段范围内革新通信领域。

Wi-Fi CERTIFIED Wi-Fi Direct：该对等网络Wi-Fi Alliance认证计划使设备可以在任何地方互相直接连接--甚至不需要Wi-Fi网络、热点区域或互联网连接。因此手机、照相机、打印机、PC、键盘和耳机将能够互相连接，从而轻松快速地传输内容和共享应用。

60 GHz：另一项即将推出的Wi-Fi Alliance认证计划将支持60 GHz频带下的Wi-Fi操作，使未来的消费电子设备以GB级每秒的速度连接，而不是今天MB级每秒的速度。博通公司将该类应用定义为“深度嵌入式技术(Deeply Embedded)”，其潜在应用领域将包含智能电网、家电用品、安全与居家监控、医疗监控、人机化接口设备(HID)等。

在802.11a/b/g/n等标准不断刷新更高覆盖率和数据传输率的同时，新的标准如802.11ac、802.11ad等都正在崭露头角。Michael介绍说，与802.11n 600Mbps的流量相比，ac和ad的流量将分别高达3.2Gbps和6.7Gbps，频率范围分别为5.15GHz~5.9GHz和57GHz~66GHz。从应用角度看，ac会定位在整个家居多个室内的多媒体内容共享；而ad由于传输距离有限，用于单个居室内未压缩高清视频的短距离传输，即可能会成为HDMI标准的替代者。

而深度嵌入式技术所面临的挑战“首当其冲来自于对低功耗的需求。”Michael表示，除了低功耗，其它挑战还包括如何有效提高电池寿命，提高软件和嵌入式处理器性能，以及缩小产品体积等。“这些都需要我们在制程工艺更新和集成，以及电路设计方面有很大的突破。当然，永远无法回避的，是市场对更低成本的需求。”Michael补充说。

数字家庭：如今的数字家庭有许多设备连接网络。从家用电脑、游戏机、蓝光播放机，到储存数千首歌曲和数千张照片的硬盘，再到数码相机、打印机、高清电视，如今的家用Wi-Fi网络面临着无数设备的需求，而目前呈现出的最新推动力则来自于“在线视频”。

Michael强调说，“在线视频正在推动Wi-Fi配置率”。以自2009年来增长迅速的中国网络电视市场为例，目前其电视机销售量已达99.1万台，占整个平板电视市场的4%；网络电视销售额总计人民币71.1亿，占整个平板电视市场的6%；网络电视机的ASP为7175人民币，远高于全部电视机。

“相比国外厂商认为规则尚不明确，持保守态度，国内的电视机厂商比国外同行显得更热衷网络电视。”Michael表示，“长虹、TCL、海信、康佳及创维等厂商都在2009年推出了各自的网络电视系列，网络电视被国内电视厂商视为开拓蓝海市场，获取更多利用的机会。尤其在三网融合的背景下，网络电视在中国被普遍认为将有很大前景。”

来自Wi-Fi联盟的声音则称，Wi-Fi CERTIFIED产品提供了支持这些需求和更多需求的性能，“是让所有人同时联网并仍然享受数字音乐、流视频、在线游戏而且不影响用户体验的大型通道”。尤其是Wi-Fi CERTIFIED n增大的范围覆盖到整个家庭，达到比旧有产品更远的位置，而且减少家中的“死区”或低传输速率区域。借助增大的覆盖范围和吞吐量，Wi-Fi CERTIFIED n实现了家庭环境中的高清视频和音频视频多媒体应用。

无线城市：据分析师估计，在中国，从现在到2014年支持移动视频流量的数据需求每年将平均增长126%。对于移动运营商而言，Wi-Fi所能提供的强大的室内覆盖范围对于中国市场尤为重要，因为“60%的移动语音/数据流量和80%的3G数据流量都是在室内传输的，包括办公室、家庭和公交站”。据称，2009年中国三大运营商的热点区域总计超过210,000个，预计今年还将再增加60%的热点区域。

“2011年，通过形成覆盖整个城市的无缝高速宽带网络，北京也许会成为世界上最大的无线城市。”Michael描绘着未来无线城市的景象。“一旦Wi-Fi成为无线城市的基础，其便利性除了为蜂窝网络卸载负荷，提升用户体验外，还在于通过无线技术实现多种应用的结合，智能电网、物联网和定位就是很好的例子。”