智能终端芯片之战，ARM能否HOLD住优势？

如果说上世纪九十年代是台式PC时代，过去10年是手机和笔记本电脑时代，那么未来10年可以说是智能终端时代。2011年智能手机和平板电脑的出货量超过了5亿台，首次超过了PC，标志着智能移动终端时代的来临。其中2011年中国大陆的智能手机出货量达到6,000万台，预计2012年全球智能手机出货量将达到6.88亿台，中国市场出货量将达到2亿台。与手机相比，平板电脑市场相对较小，但2011年中国大陆平板电脑(MID)出货量也在1,200-1,500万台之间。

移动终端ARM仍处主导地位

智能终端的迅速发展，离不开主处理器性能的进一步提升，这也对架构厂商提出了更多的要求。目前，架构厂商呈现ARM、MIPS和英特尔三分天下的局面，但ARM在移动手持终端的布局让其在该市场占领了90%的市场份额，到去年年底，采用ARM架构的芯片累计共达300亿颗，而MIPS和英特尔加起来不足10%。

根据ARM的规划，Cortex-A15的产品会在今年上半年上市，其工艺制程会达到28nm甚至20nm级别，以保证良好的性能和功耗平衡，包括高通、三星、TI等一线厂商都会推出相应芯片。ARM市场经理陈鹏认为，今年国内双核Cortex-A9产品仍将成为主流，入门级还是以单核Cortex-A8和Cortex-A9为主。

除此之外，今年Cortex-A15还会推出“大小核”的概念，也就是在A15的基础上加一个Cortex-A7芯片，相当于之前的ARM9的尺寸和功耗，性能跟A8比较接近。当需要大量运算的时候，就用A15的CPU核心，而如果只是看电子书、听音乐、发短信等简单功能，就用A7的核心。这种架构类似于英伟达tegra3，也是在四个主核心上加一个伴核，同样是出于降低功耗的考虑。

事实上，目前市场上的平板和手机的芯片平台，已经日趋接近。典型的产品如采用高通平台以及MTK平台的“手机平板”方案，基本上跟大屏智能手机没有多大区别。从单核到双核，再到四核。终端厂商血拼硬件，后面不乏硬件“军 火商”的支持和鼓动。最先推出四核CPU的是英伟达(NVIDIA)的Tegra3，包括华为海思的K3V2、三星Exynos A9、高通Snapdragon S4等均加入了“四核大战”。其中华为似乎对于CPU多核心之争已经上 瘾，据华为副总裁余承东在微博上透露，华为将会在明年第一季推出最新的八核处理器。

2012年下半年推出的高通骁龙S4就将采用Cortex-A15架构，是全球首款1.4GHz移动单核芯片、全球首款1.5GHz移动异步双核芯片，以及基于全新微架构的全新单核、双核、四核芯片组，单核速度最高达2.5GHz，并将功耗降低65%。台湾联发科技2015年则将主推低端的MT6513、以及中端的MT6575。除了高通和MTK两家外，包括博通、Marvell、STE、展讯、华为海思等厂商均投入智能手机混战之中，希望能分得一杯羹。而近期收购了互芯的RDA也公布了其智能基带芯片8810、8860、8850的发展计划。至于MStar的TD智能方案目前已有厂商出货，预计将在今年8月正式量产。