08年AMD将纠正芯片产品错误并吸取教训

在AMD准备发布代号为Barcelona的四核Opteron处理器的几个月时间里，公司高管层继续大力宣扬该芯片在设计上和英特尔的四核产品的区别之处。

2007年初，在双核Opteron芯片的成功基础上，通过在一片硅片上制成一个能够代替四个处理内核的四核处理器，AMD似乎很有把握继续在处理器方面取胜。这些芯片的设计对英特尔四核芯片的制成方法造成直接的抨击，而英特尔的四核芯片是将两个双核Xeon处理器组合在一起。

目前看来AMD的四核设计方法似乎导致了一些与Barcelona芯片有关的问题，那就是未能引起广泛兴趣的时钟速度性能、发布前一次糟糕的制造加速过程、以及一个能导致硬件中断的错误。即将进入2008年时，公司强调，自己已经从中吸取教训，并会让其四核芯片重新回到正常发展轨道上。

AMD计划于2008年第一季度将准备好的四核Opteron产品交付给合作伙伴，而原始设备制造商(OEM)预期将在第二季度推出更新产品。

AMD的Opteron产品经理Steve Demski在一次采访中说到， "他们[AMD的OEM合作伙伴]想尽量保持谨慎，我们完全认同这一点，因此他们正在寻求所谓的‘固定'版本，而我们现在就已经拥有这种处于进展中的产品，该产品没有特别的错误。"

AMD现在承认了Barcelona和Phenom处理器中的错误

Demski说，"我们在第一季度开始抽样检查，而在第一季度晚些时候将进入生产阶段，接着大约在合作伙伴开展合作一个月之后，我们预计在第二季度可以推出产品。"

Demski解释，Barcelona的设计- 在硅模片上集成四个内核- 该技术的复杂程度如此之高，随之而来的问题让公司无法宣布正确的产量。

Demski说，"我们还无法获得所需的产量，这就是我们比预期低估了产量的原因。到那时不要按照所需的速度加快经验曲线，我们在发布该产品的几周后发现了此错误，我们也正在进行修复。"

Demski说，主要的教训是，应该将未来的芯片尽快交给OEM，以便进行更多的测试和排错。

虽然AMD的高管层再次向用户保证，公司目前已经回到正常轨道，一些分析师仍然怀疑，为了挽回在业界的声誉，该芯片制造商在新的一年里不仅需要继续研究创新技术，在2008年还必须将技术与几乎完美的制作工艺结合起来。

技术商业研究公司的一位分析师John Spooner说，"比起英特尔目前的四核芯片，这是非常复杂的芯片，而我确实相信他们的说法，以及不久后将推出Barcelona芯片的承诺。既然这样，该公司的信心似乎有些过度。这是问题的一个重要部分，因为AMD必须承担极大的风险来对抗英特尔。"

由于AMD目前的市场份额比去年有很大增长- 2007年第三季度IDC公司公布，AMD的全球市场份额大约为23% - 而其失误则更为明显，公司为了自身产品，必须为其合作伙伴以及IT界提供更切实可行的路线图和时间范围。

AMD在2008年及以后的路线图

Spooner补充说，"AMD必须在勇于冒险和谨慎发展之间找到平衡点。"

AMD在本月初透露，Barcelona的问题由于一个设计上的错误而加重。该错误本身属于芯片的旁路转换缓冲，导致了数据从二级缓存转换到三级缓存时出现问题。(Barcelona里的三级缓存已经更新了。)这导致操作系统发生故障并关闭机器。AMD提供了一个BIOS修复程序，并承诺当新的芯片制成时会纠正该错误。

Demski说，2008年AMD也将履行其承诺，将时钟速度提高到至少2.5GHz。另外，公司计划要开发Opteron芯片的45纳米版本- 代号为"Shanghai" - 将在2008年上半年投入生产，2008年末将会上市。

调研机构Insight64公司的一位分析师Nathan Brookwood说，根据过去8个月来的产品性能对AMD加以判断很不公平，特别是对比2001到2006年间Opteron芯片的成功，AMD确实需要提出更切实可行的路线图并履行其技术承诺。

对于业界，最困难的部分将会是以谨慎的方法平衡AMD的创新技术。

"过去五年来，AMD树立了良好的信誉，很遗憾，过去八个月来信誉损失了很多。弥补的方法是作出切合实际的承诺，而接下来AMD必须履行这些承诺。"