美国批准使用DNA条码防止海鲜以次充好

美国中学生借助DNA技术进行的一项研究发现，有多达四分之一的受调鱼类产品被误贴标签。

美国中学生进行的一项研究发现，鱼类产品误贴标签的现象非常普遍，受调的鱼类产品中有四分之一与广告宣传不符。庆幸的是，借助于DNA条形码技术，消费者购买鱼排或者鱼子酱等鱼类产品时将不再遭遇“挂羊肉，卖狗肉”的欺诈行为。

10月，美国食品与药物管理局正式批准使用DNA条形码，防止出现本地出产和国外进口的海鲜被误贴标签现象。DNA条形码可以理解为一种标准化指纹识别技术，能够识别物种的身份。整个识别过程就像超市的扫描仪读取普通条形码一样。目前，其他国家的监管机构也正考虑引用DNA条形码技术，作为一种快速可靠和具有成本效益的工具，用于鉴别有机物。

海鲜业误贴标签通常就是给价格低廉的鱼贴上昂贵品种的标签，从而牟取暴利。2009年，纽约一所中学的两名学生利用DNA条形码进行了一项研究，结果发现自家厨房内注明为鲟鱼的鱼子酱实际上是密西西比河白鲟。根据一年前发表的一篇研究论文，这所中学的另外两名学生发现，在他们于纽约收集的鱼类产品中有多达四分之一误贴标签，摇身变成价格更高的鱼类品种。

鱼类在全球脊椎动物中的比重达到近一半。误贴标签不仅让消费者蒙受损失，同样也会对他们的健康和环境产生不利影响。2007年，几名美国人在食用从中国非法进口的有毒河豚后患上重病。这些河豚被贴上安康鱼标签，以逃避美国的进口限制。值得关注的是，一些濒危鱼类也通过误贴标签的方式当成更为普通的鱼类出售。

史密森尼学会古生物学家和华盛顿生物条形码协会行政秘书大卫•辛德尔表示，他已经开始与餐饮业和海鲜供应商进行磋商，劝说他们使用DNA技术证明所提供海鲜的真实性。他在接受媒体采访时说：“在销售较为昂贵的海鲜时，他们自然希望消费者相信买到的不是假货。高端市场将开始拥抱DNA条形码，以证明产品的品质。我们认为这种自我约束行为将成为一种趋势。”辛德尔指出对每一条鱼进行DNA检测在经济上并不具有可行性，但可以从拖网渔船打捞的鱼中挑选出一些作为样本进行这种检测。

英国食品标准局发言人在接受采访时表示：“我们承认存在鱼类产品误贴标签现象。我们将与环境、食品和农村事务部密切合作，确保负责贸易标准的官员能够使用这项技术。”

辛德尔是两年一次的国际生物条形码大会的组织者。目前，这场会议正在澳大利亚南部的阿德莱德举行。此次会议共聚集了这一领域的450名专家，他们将在会上讨论用于科学研究的新型且种类不断增多的应用软件。这些应用软件功能众多，有的可以用于发现澳大利亚内地数量达到100万头的野生骆驼群，有的则用于揭穿马来西亚草药行业的欺诈行为。

辛德尔是一个由来自近50个国家的科学家组成的联盟的领导人，负责监督一个针对地球上已知180万种物种的全球性参考图书馆的编辑工作。迄今为止，这个生物条形码数据库已经涵盖了超过16.7万种物种。