康卡斯特并购交易将如何影响苹果电视？

苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）曾说过，该公司将在今年发布一种归属于新类别的新产品。但是，一项并不直接与苹果相关的交易可能会把库克的计划搞得一团糟。

这就是康卡斯特452亿美元收购时代华纳有线的交易给行业分析师和苹果观察人士带来的感觉，他们认为，这项交易可能会牵制新版本的苹果电视机顶盒的发布计划，原因是现有的苹果电视机顶盒产品更多地整合了时代华纳有线所提供的服务。

据彭博社周三报道称，苹果正在与时代华纳有线展开谈判，计划发布一种新的苹果电视机顶盒，这种产品将可更多地提供直播电视节目，而且其界面能令用户更容易地在电视节目、应用及其他在线内容之间进行切换。苹果的一名发言人则拒绝就此消息置评。

康卡斯特利用其全股票收购时代华纳有线的要约对市场发起了“突然袭击”，这意味着苹果与时代华纳有线之间原本可能达成的任何交易都将被搁置一旁，直到美国联邦监管机构批准康卡斯特的收购计划时为止。

硅谷市场研究公司Creative Strategies总裁蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）表示：“如果苹果确实正在与时代华纳有线展开谈判，而后者与康卡斯特之间的合并交易又能进行下去，那么苹果就‘中头彩’了。但是，如果这项合并交易确实发生的话，那么我猜测苹果原本能与时代华纳有线达成的任何交易都需展开新的谈判，而这可能会让原本的交易面临危险。”

苹果在2007年推出了最初的苹果电视机顶盒产品，允许用户将来自电脑的数字内容在机顶盒上流播放和存储。已故苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）曾在生前说过，苹果电视机顶盒对该公司来说只是一种“兴趣爱好”。从那时以来，苹果已经对这种产品进行了三次升级，目前的版本允许用户流播放Netflix、Hulu及其他网站上的节目，还能收看ESPN和迪士尼频道的直播节目，并可从iTunes商店租赁或购买电影、电视剧集和音乐。

苹果从未公布苹果电视机顶盒的具体销售数字。当该公司发布季度财报时，来自苹果电视机顶盒的收入被列入“配件”类别，而这一类别涵盖了“硬件外设以及iPhone、iPad、Mac和iPod的苹果品牌及来自第三方的配件”。在上一财季中，苹果的营收为575.9亿美元，其中来自于“配件”的收入为18.6亿美元。

科技研究公司Enderle Group分析师罗布·恩德勒（Rob Enderle）称，对苹果来说，苹果电视机顶盒这种产品的目标与其所有硬件产品都是一样的：让消费者留在苹果的生态系统中。

恩德勒指出，现在的一个大问题是，康卡斯特是否愿意就这种产品与苹果展开合作，原因是至少从理论上来说，苹果电视机顶盒的设计目的是令其用户减少与康卡斯特这样的有线电视运营商之间的互动。他还指出，从以往历史来看，寻求合作一直都并非苹果的强项。

“如果乔布斯还在生的话，他永远都不会做这样的事情。”恩德勒说道。“苹果正尝试找出一种方法来获得准入权，从而让（苹果电视机顶盒）能取得成功。这种类型的合作从来都不是苹果的强项。”