Verizon频谱倒手AT&T 迈向纯LTE世代的高招(2)

Verizon的VoLTE图谋

上周四，Verizon向公众透露，他们将在2014年初推出首款VoLTE智能手机。Verizon CFO Fran Shammo在第一季度业绩报告会议上表示：

“今年年底，我们将开始上架支持VoLTE功能的手机，并且我们将于明年初正式商用推出。”

跟目前的LTE手机上实现的不同，VoLTE是指语音将以数据流形式在LTE网络中传输。当前的智能手机智能在4G网络上运行数据，而语音通话则回到3G网络中。VoLTE推出后，一个真正意义上的4G网络才算形成，即该网络可以脱离3G网络，独立支持语音与数据服务。而现在的情形是，每一家推出4G服务的运营商，都需要既有的3G网络给予支持。

此前，竞争对手AT&T已经承诺将在今年晚些时候推出少量VoLTE手机。而Verizon CTO Nicola Palmer也曾在去年10月表示，预期他们的首款VoLTE手机将在2013年底上市。

为了争取VoLTE手机能早日面向市场，最近一年中，他们一直在努力解决诸如部署高清通话宽带编解码器和服务质量优先级等问题。Verizon在VoLTE上的积极态度，与Verizon在频谱资源上的“大度”似乎并不协调，但实现VoLTE将对Verizon整个公司产生非常深远的影响。

更多的数据，更多的频谱

在Verizon与AT&T交易的背后，不仅有AT&T希望整合700MHz频段资源，也有Verizon对AWS的如意算盘。据国外媒体指出，Verizon释放这些频谱执照后，将有机会说服监管机构批准其收购有线电视运营商更大规模频谱的交易。

事实上，去年8月在美国司法部批准下，Verizon无线出资39亿美元收购了全美四大有线电视运营商的频谱资源。今年，Verizon计划在美国建设5000个采用AWS频谱的LTE基站，而随着这些基站的逐步建成，原先覆盖2.7亿美国人的LTE网络，其容量将扩大一倍。

为纯LTE世代开路

今年3月，在德意志银行的媒体、互联网和电信会议上，Fran Shammo表示转向VoLTE不久，就将开始销售不配备CDMA芯片的手机，以降低成本和相关补贴：

“我们最终将转向VoLTE，很可能在今年年底或者明年年初。然后，如果你将目光转向2014年底，并开始设想届时的情况会如何，好的，那么现在我可以将CDMA芯片从手机中剔除，而仅使用纯LTE手机。这也将开始使补贴减少。因此，在未来两到三年内，我认为我们将开始看到补贴降下来。”

上马VoLTE，Verizon可不是单单想着将CDMA芯片剔除以节省成本。VoLTE开启的是电信运营商赢利点从语音业务向数据业务的加速迁移，这点Verizon不会不知道。使用CDMA网络的手机逐步退出市场后，原先Verizon手中的CDMA频谱就又成了手中的宝藏。反过来，取消掉CDMA芯片后使用纯LTE网络的手机用户由于完全沉浸在4G网络中，将会比当前使用4G服务的用户有更多的数据使用量。

Verizon将这颗频谱楔子倒手给AT&T获得的大笔资金，将使得针对VoLTE的建网需求得到更充足的保证。通过释放频谱的手段软化监管层，进一步从电视运营商处获得更多AWS频谱，可以使得未来的纯LTE网络具有更大的容量。而随着纯LTE网络的实现，手中掌握的CDMA的频谱资源又将得以释放。这就是Verizon的高招。