分析称AT&T与T-Mobile合并将有损消费者利益

到目前为止，手机行业的竞争已经让消费者获得了很多实惠——品种繁多的手机和服务计划能够满足他们的各种需求。而美国第二大电信运营商AT&T与第四大运营商T-Mobile美国公司的合并可能威胁目前该国市场的竞争局面。为此，联邦通信委员会和司法部的反垄断部门应在评估是否批准该协议时保持高度谨慎。

AT&T本周突然宣布计划斥资390亿美元从德国电信手中收购T-Mobile美国公司，这一消息让电信分析师们措手不及。此前，人们普遍认为美国第三大电信运营商Sprint Nextel将收购T-Mobile公司。此外，来自监管机构方面的阻力也很大。显然，这并不意外：AT&T和第一大运营商VerizonWireless已然在电信市场中傲视群雄，而如果其中一个再并购T-Mobile（该公司为用户提供了多种低收费计划，且愿意尝试采用新技术），这无疑将大大减少降低收费的压力。

奥巴马政府去年批准了音乐行业巨头Live Nation和Ticketmaster的合并，并没有像其承诺的那样严格执行反托拉斯法。但现在，却摆出了一副严阵以待的架势。

AT&T公司辩称，合并有助于该公司完成其部署更高速数据网络的计划，此举能够帮助公司缓解带宽不足的问题——随着越来越多的用户用手机上网，带宽不足的问题只能不断恶化。带宽危机是困扰联邦通信委员会的一个难题，需要该机构制定系统的方案予以解决。但这并不足以构成让两家公司——Verizon和不断扩张的AT&T——主宰一个日渐重要的产业的理由。如果监管机构批准AT&T收购T-Mobile公司，那么他们就难以阻止Verizon并购Sprint。虽然倡导合并的认识指出，在大部分城市，用户仍可以选择较小的运营商，但承担技术创新的仍旧是大型运营商。

如果监管机构阻止这笔交易，那么AT&T公司则要受到处罚，包括向T-Mobile支付30亿美元的款项和部分频谱使用权。正是这些条款说服了T-Mobile放弃了Sprint，转而寻求AT&T合并。不过，他们的举动也给联邦通信委员会造成了压力，毕竟该机构的工作是要扶植、不仅仅是监督无线产业。

AT&T公司于1984年进行了拆分，这为电信业的创新达到超乎想象的水平铺平了道路。曾经的公司拆分势在必行，因为从零开始创建一个具有全国竞争力的通信网络几乎是不可能的。而这种关注在今天看来仍然有效。一个拥有3亿人口的国家能够支持四家大型全国性运营商，而联邦监管机构应该在其中任意两家做出合并的举动时三思。