AT&T对用户节流引争议 运营商探路流量增值
随着移动互联网的发展,消费者不断增长的数据流量需求让全球运营商陷入纠结。根据一项新出台的政策,AT&T公司已经开始降低其网络数据传输速度。但这一做法却因限制用户带宽而饱受非议。运营商针对用户流量使用不均衡问题,试图管理其网络上数据使用行为,是全球主流发展趋势。但如何平衡商业利益和消费者数据业务需求之间的关系成为挑战。
运营商纠结于数据套餐
近些年,数据业务的飞速发展让运营商看到新的增长点,但增量不增收的尴尬也让运营商有苦难言。为了应对数据流量上涨压力,全球运营商纷纷取消不限流量套餐。但面对消费者迅猛增长的数据需求,一味的限制流量稍显被动,运营商针对数据套餐开始上下求索。
自去年10月,AT&T就宣布,不限流量套餐中排在月数据使用量5%内的用户将受到网速限制。如数据使用量较大的用户不想受到网速限制,可改为阶梯式套餐,但需支付更多资费。去年年底,AT&T又宣布对月数据流量前5%的用户统一限速到2G网络。今年年初,AT&T颁布提高包月费率的数据计划,如最低收费计划由每月15美元提高至20美元,包月数据流量由200MB提高至300MB。
美国第二大移动运营商Verizon无线此前是为数不多的几家仍旧提供不限量套餐的移动运营商之一。该公司的用户每月只要支付30美元即可不限量地使用数据业务。不过,去年7月,Verizon取消不限量数据套餐,代之以一系列包月套餐。新套餐包月最低流量为2G。目前,美国第三大电信运营商Sprint Nexte还保留着不限量数据套餐。
无独有偶,香港电信运营商最近也因流量套餐问题陷入两难中。2月13日,香港电讯管理局强制性《公平使用政策指引》正式实施,香港电信运营商将不能再推出具有限制条件的“无限上网计划”。随后,运营商围绕是否取消这一计划上演戏剧性一幕。CSL宣布继续提供无限上网服务后,3HK及数码通均推翻之前的决定,表示恢复原来的无限上网服务。并且,多数运营商都将5GB作为红线。当用户的数据使用量超过这一“公平数据使用量”后,运营商会调低用户使用网络优先次序。
运营商陷两难境地
智能手机、平板电脑等移动设备加速普及,促使消费者数据需求激增。思科在近日发布的报告中指出,去年年度移动数据流量是2000年全球网络流量8倍。预计到2016年,移动数据流量将较现今规模增长18倍以上,达到每年130EB(EB,10亿GB)。如此爆炸式增长的数据需求给运营商带来巨大压力,终结不限流量计划也属情非得已。
首先,受3G网络带宽水平的限制,运营商的网络承受重压。例如,自2007年至2010年,AT&T的移动数据流增长了令人惊讶的8000%。由于难以承受飙升的数据需求,AT&T在2009年年底和2010年年初发生几次断网事件,让这个百年品牌背上了网络质量差的骂名。
其次,网络建设的巨额投入无法带来预期的投资回报率。由于缺乏清晰的盈利模式和合适的增值业务,数据流量尚不能真正转变为收入。运营商传统业务还受到移动互联网应用的威胁。在成本压力和趋利性的市场竞争下,限制流量、提升门槛、资费调整就不难理解了。
不过,电信行业的特殊属性决定了运营商需要兼顾公众利益和市场效益。网络拥塞降低了消费者体验,使得运营商越提速越被投诉。如AT&T自称是唯一让iPhone 4S用户下载速度提升三倍的运营商,而在《消费者报告》中,AT&T的服务水平在大型运营商中也是倒数第一。运营商一旦为了提高收益动了涨价的心思,则会面临消费者和监管部门的压力。去年8月,荷兰三大运营商宣布上调移动互联网资费,但也因此受到国内反垄断机构的调查。(责任编辑:admin)
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