马萨诸塞州决定对云计算服务征税

据国外媒体报道，什么时候对云计算服务征税，什么时候不征税？这个问题一直困扰着美国各地很多州，马萨诸塞州是将对此问题做出决定的又一个州。

这个海湾州--一些人也称之为“马萨征税州（Taxachusetts）”--本月作出了与其他几个州相同的规定：基于云服务的软件（SaaS）在某些情况下应征税，比如运行软件需要许可证和马萨诸塞州居民消费了该服务，就要对其进行征税。

该州的税务局规定，如果软件是开源或免费提供的，就不需要纳税。科技法律专家、专门研究各州如何对云征税的律师事务所Reed Smith律师凯利·米勒（Kelley Miller）称，对各州来说这一直是一个棘手的问题。

马萨诸塞州税务局在规定中称，市场在快速变化。米勒表示，传统的税法对新的云计算时代不起作用，因为没有有形的光盘或硬件交易。她称，马萨诸塞州似乎在呼应其他州的决定，“问题在于，你购买的软件是否是人们在10年或15年前从商店里购买的盒装软件”。如果是这样，马萨诸塞州和其他州声称，他们有权征税。

马萨诸塞州规定，如果服务是免费的，不需要许可，就不能征税。米勒表示，这意味着很多云服务，如谷歌(微博)文档（Google Docs）或Dropbox，就不会被征税。不过马萨诸塞州为这种情况预留了一些可征税的服务。州税务局称，如果供应商另外收取了数据传输费，按照电信服务法应该征税。

米勒称，过去的一年里，十多个州相继出台了云计算征税情况的裁决，对这个问题提出了不同的观点。例如，这个海湾州的规定与今年春天犹他州公布的规定一致，后者也认为许可软件应征税，但一些免费的、开源软件可以免税。

她表示，很多其他州一直没有就何时对云服务征税做出正式规定，这使服务供应商处于尴尬的地位。米勒与客户一起询问各州，索要对他们的服务是否应征税的意见，导致马萨诸塞州做出这个规定。该州税务局是根据一家公司的要求做出规定，在规定发布时对该公司的名称进行了处理。

米勒表示，“我认为很多州都会利用这个机会，对该技术提出一些明确的指导意见”，显示出云计算在IT中的地位依然突出。有趣的是，云服务提供商如何应对马萨诸塞州和其他州出台的规定。企业可以提供免费或开源软件而不是提供许可，在某些州获得税收优惠。米勒说，她将密切关注哪些公司会因这些新规定而改变产品销售方式。