IPv4地址库将枯竭：“第五大发明”横空出世

IPv6将替代IPv4，为物联网提供发展空间。中国有望引领物联网时代。

在互联网的世界中，从个人电脑、智能手机到传感器等，所有设备的通信都需要分配到一个像电话号码那样全球唯一编号，即IP地址。IPv4(互联网协议Internet Protocol第四版)地址总数为2的32次方，即大约43亿，终于在2011年2月3日正式宣告枯竭。管理全球网址的IANA(The Internet Assigned Numbers Authority)组织已分配完毕所有IPv4地址，目前仅在区域互联网注册管理机构剩下“流通库存”。

解决IPv4地址的枯竭问题，可行的方法之一是对IPv4地址进行“寿命延长”。如同用分机电话增加可分配的电话号码数量，可以通过类似的方式增加网址数量，但这是一种缺乏远见的对策。

分机电话不仅设备昂贵，且使用不便，越来越多的人使用手机直接通话。每部手机都拥有世界上唯一的电话号码，不需要输入总机号再输入分机号，或要求转接等繁琐的操作。接听电话的人通过来电显示，可以拒接不必要的通话。这些功能之所以实现，正是因为每一个手机号都是全球唯一的。互联网亦如此。IP地址不断消耗，中国即使仍拥有数千万规模的IPv4库存，也将在短期内面临资源枯竭的危机。

另一种彻底的解决方法，是采用IPv6地址技术。IPv6的地址总数为2的128次方，相当于在340后再加360个零，几乎可以给地球上的每一粒沙子都分配一个IP地址。这样不仅毫无疑问能解决IP地址短缺的问题，更可以给空调、冰箱、电视等各种设备的嵌入式芯片都分配一个IP地址，并通过网络互联，实现物联网(M2M)。

IPv4地址枯竭，最先受到影响的就是中国。因为互联网发达国家依然拥有相对充裕的库存，而中国的库存量很少。更重要的是中国的互联网用户以迅猛的势头不断增加，到明年可能将出现数千万的网址短缺。

请大家想一想，中国现在的网络普及率只有40%，尚留有60%的空间。这意味着较迄今为止的发展，今后的需求将更加不可限量。因此不能仅仅着眼已有的网络普及成果，而失去开拓未来的大好时机。

中国汉代将军韩信有“背水一战”的故事。中国即将面临IP地址短缺的情况，和千里馈粮、士有饥色的韩信军团何其相似。韩信敢于决断背水一战，所有组织的管理层也应当有推动IPv6战略性转变的勇气。

另一方面，互联网的第三次浪潮来势汹汹，即将进入物联网时代，无需繁琐的PC介入即可实现机器对机器的网络化。需要庞大的IP地址资源。需求乃发明之母，正是中国提升IT产业竞争力的大好时机。在中国目前物联网应用于大规模环境监测，未来可以拓展到更大的民用范围。

日本企业长期领导消费电子产业，开发各种类型的数字产品，能与其它PC及苹果产品连接，共同提升使用价值。一家电热水瓶制造商发布过一款应用物联网的产品，日本老年人有每日饮茶的习惯，热水瓶是必备的小家电。如果某位老人的热水瓶一整天都没有使用，则有卧病在床或遭遇其它危险的可能性。电热水瓶会通过网络报警。此外还提供一项每天定时向主治医生发送邮件的服务，将包括体重、体脂肪、血压等身体指标上传到网络。还可能与各家电子商务网站连线，为老人配送生活必需品。

物联网应用极大地改善生活质量，而实现所有这些的前提就是IPv6。中国也应尽快部署IPv6战略，借鉴先行国家的经验，推动民用领域广泛的创新。或许在物联网时代，中国会成为领头羊。

对此领域进行的积极探索，必将成为继造纸业、火药、活字印刷与指南针之后，又一永垂青史的伟大发明。