易信3.0：运营商又一次破釜沉舟之战

自从腾讯推出微信电话本以后，“免费通话”一直是媒体关注的焦点。虽然微信电话本并非真正意义的免费，但是它又一次使三大运营商处于舆论的风口浪尖当中。正当大家对三大运营商口诛笔伐之时，易信却低调发布了3.0内测版，主打的正是免费通话。而易信的这一举动，也迅速被媒体解读为运营商对微信电话本的正面回应。

免费不再只是噱头

“免费”一直是互联网宣传的重要噱头，不管产品是不是真的免费，宣传中只要一用上“免费”二字，往往能吸引到大量不明真相的围观群众。早在微信电话本推出之时，宣传广告中的“免费通话”就成功吸引了大量人群的自发扩散。遗憾的是，微信电话本并不能实现真正意义的免费电话，一旦前提条件无法满足，免费电话也就变成了收费电话。正因为如此，免费对于微信电话本来说只不过是一种噱头。

和微信电话本不同，易信这次推出的免费通话功能使用的是一种叫做“专线电话”的通信技术。根据笔者的调查，所谓“专线电话”实际是一种智能网业务。和一般人拨打电话不同，专线电话用户并不是直接打通对方电话，而是通过第三方分别拨打主叫号码和被叫号码，最终完成电话的接续。由于接听电话的成本远低于拨打电话(大部分情况下接听都是免费的)，这种业务被广泛应用于国际长途漫游，政府和企业服务等需要降低通话成本的场景。可以说，易信的免费通话是真正意义的免费，和微信电话本消耗流量的网络通话完全不同。

免费为名，易信到底能吸引多少用户？

用免费通话为名，易信的确吸引了不少人的眼球。易信3.0发布的当天，笔者的微博和朋友圈就出现了大量易信免费通话的宣传广告。由于这款软件还处于限量内测阶段，笔者通过申请获得了内测的资格。利用这款软件，笔者分别用自己的电信号联通号给同事不同运营商号码拨打了电话，整个通话过程不仅音质清晰，也没有消耗任何流量。可以说，软件的可靠性和实用性都超过了微信电话本。

但是仅靠免费通话，易信又能吸引多少新用户呢？笔者进行了一次简单的调查，对免费通话最感兴趣的是套餐内通话时长有限的人群。特别是海外留学工作的人群，由于国际长途漫游电话较贵，他们对易信免费国际长途功能表现出十分浓厚的兴趣。而对套餐内已经有大量通话时长的人来说，易信的免费通话功能吸引力较为有限。

由于现阶段易信3.0依然处于内测阶段，想要尝鲜的人只能通过网页申请的方式获得内测资格。而易信审核申请人的标准正是易信使用的活跃度，这个门槛自然将不少易信使用频率不高的人挡在了门外。根据笔者获得的消息，在没有大量宣传的情况下，目前申请内测资格的用户数已经超过了40万。我们有理由相信，作为第一款拥有运营商血统的免费通话软件，一旦内测结束，使用的人数将会迅速增加。不得不承认，以免费为名的确可以吸引到非常多对价格十分敏感的人群，特别是90后。

易信是在挖运营商墙角吗？

天下没有免费的午餐，易信的免费通话自然也不例外。虽然电信内部通话费用较低，但是一旦牵涉到网间结算费用，易信免费通话的成本还是很高的(目前电信手机打移动联通一分钟需要结算0.04元)。正因为如此，易信免费通话实际上是电信和网易对用户的一种补贴。

一边收不到通话费造成收入损失，一边又要付给竞争对手高昂的结算费，易信的免费策略看起来就像是挖运营商自己的墙角，但是情况果真如此么？笔者采访了一位不愿透露姓名的易信内部人士，原来易信3.0的很多“免费条款”都有着特殊的用意，其中的重点就是用户评级制度。和易信审核内测用户的标准类似，用户活跃度成为衡量用户等级的重要标准。通过对不同用户的活跃程度进行激励，易信不仅可以增强用户的黏性，同时还可以刺激用户更多使用易信功能，这对于解决易信用户活跃度不足的问题有着非常明显的作用。从这个角度来看，虽然易信3.0短时间看是在挖运营商墙脚，但从长远看确是利大于弊，甚至可以说是运营商向互联网转型的重要一步。(责任编辑：韩杰)