Verizon频谱倒手AT&T 迈向纯LTE世代的高招

据国外媒体报道，美国移动运营商Verizon无线作价19亿美元向其竞争对手AT&T出售了部分频谱。近来Sprint被软银和Dish 竞购、T-Mobile与MetroPCS的合并，都说明全球正进入一个电信运营商整合，特别是频谱资源整合的时代。Verizon出售的这一段频谱可以 说是当时留在AT&T LTE网络内的一颗楔子，现在却放手让对方整合，究竟是何原因？

Verizon出售的这部分频谱是700MHz B频段的一部分，多年来Verizon自己并未使用，这些执照可以说是打在AT&T网络中的楔子——在2008年的700MHz频段拍卖大战 中，AT&T当时用66亿美元拿到了B频段的227份执照。因此，目前公布的这笔交易使得AT&T可以在这一频段上可以整合更多的执照， 进一步扩大其4G LTE部署，加强和扩大网络覆盖范围。作为交易的一部分，AT&T将放弃一些覆盖美国西部市场的执照。

在这笔交易进行的同时，AT&T已经在疯狂抢购全国各地的小段频谱来增强自身的频谱地位，最近就宣布以7.8亿美元的价格收购Atlantic Tele-Network的美国零售业务。

不论出于何种考虑，将能够遏制对手的频谱“楔子”卖给竞争对手表面看上去似乎不是一个很好的选择。目前Verizon LTE覆盖美国2.7亿的用户，仍然大幅领先，而今年AT&T的目标是力争从1.7亿冲到2.5亿。就冲最近AT&T这股抢购频谱的劲 儿，Verizon应该感到压力才是。转卖这部分频谱资源将使得对手有机会大力追赶，那Verizon为什么这样做呢？

Verizon的VoLTE图谋
上周四，Verizon向公众透露，他们将在2014年初推出首款VoLTE智能手机。Verizon CFO Fran Shammo在第一季度业绩报告会议上表示：

“今年年底，我们将开始上架支持VoLTE功能的手机，并且我们将于明年初正式商用推出。”

跟目前的LTE手机上实现的不同，VoLTE是指语音将以数据流形式在LTE网络中传输。当前的智能手机智能在4G网络上运行数据，而语音通话则回 到3G网络中。VoLTE推出后，一个真正意义上的4G网络才算形成，即该网络可以脱离3G网络，独立支持语音与数据服务。而现在的情形是，每一家推出 4G服务的运营商，都需要既有的3G网络给予支持。

此前，竞争对手AT&T已经承诺将在今年晚些时候推出少量VoLTE手机。而Verizon CTO Nicola Palmer也曾在去年10月表示，预期他们的首款VoLTE手机将在2013年底上市。

为了争取VoLTE手机能早日面向市场，最近一年中，他们一直在努力解决诸如部署高清通话宽带编解码器和服务质量优先级等问题。Verizon在 VoLTE上的积极态度，与Verizon在频谱资源上的“大度”似乎并不协调，但实现VoLTE将对Verizon整个公司产生非常深远的影响。

更多的数据，更多的频谱
在Verizon与AT&T交易的背后，不仅有AT&T希望整合700MHz频段资源，也有Verizon对AWS的如意算盘。据国外媒体指出，Verizon释放这些频谱执照后，将有机会说服监管机构批准其收购有线电视运营商更大规模频谱的交易。

事实上，去年8月在美国司法部批准下，Verizon无线出资39亿美元收购了全美四大有线电视运营商的频谱资源。今年，Verizon计划在美国 建设5000个采用AWS频谱的LTE基站，而随着这些基站的逐步建成，原先覆盖2.7亿美国人的LTE网络，其容量将扩大一倍。