退为进 AT&T预借2.3GHz频段推出4G服务

据国外媒体报道，AT&T和Sirius XM这两个竞争对手已经向美国联邦通信委员会提交了一份联合申请，请求该主管机构批准他们将AT&T公司长期闲置的2.3GHz无线通信服务（WCS）用作LTE网络。如果他们的新提议能够得到监管部门的批准，那么曾经被移动通信行业视为已无价值的无线频段可能会获得新生，成为4G频谱。

许多运营商都已经尝试过在无线通信服务上部署一种服务。ExtremeTech对于将无线通信服务用于移动宽带的可行性问题进行了极好的描述：

无线通信服务的牌照于1997年被联邦通信委员会拍卖。该委员会希望，这部分无线频段能够很快得以应用，但无线通信服务对于持牌人的限制造成了意料之外的问题。而其中的电力和排放限制导致运营商根本不可能部署任何类型的地面网络技术。

另一个问题是，卫星无线电（正式名称为卫星数字音频广播服务）的频率包含在无线通信服务频幅内。这意味着地面网络技术会很容易地屏蔽掉卫星的无线电信号。仅凭这一点就足以造成希望使用无线通信服务频率的努力无法取得实质性结果。

AT&T与BellSouth公司（最终被MaBell公司收购）对该波段进行了多年的实验，并在几个市场退出了试验预标准WiMAX网络（奇怪的是，其中一个市场是内华达州的帕伦普——美国的妓院之都）。但这两家公司都没能进行实质性技术工作，并且需要面对来自Sirius和XM（这两家公司于2008年合并）不断高涨的抗议。

但显然，这两个老对头已经达成了协议。他们在递交联邦通信委员会的申请中表示：

为了解决这些问题，AT&T和SiriusXM举行了会议，探讨他们之间的分歧能否消除，并在双方均做出重大让步的情况下达成和解。如果双方能够全盘接受本次会议精神，那么将有助于采用符合双方利益的技术规则，并允许2.3GHz频段的拍照利用最有效的新型移动宽带标准，包括LTE，同时将对卫星无线电接收的潜在干扰限制在很可观的水平。

就整个谈判而言，似乎AT&T做出的让步更大。该运营商已经同意在Sirius的卫星频谱两侧各划出一个5MHz的保护带，这实际上是创造了一个可让卫星信号传输畅通无阻的“无人区”。这称得上是一个大手笔：10MHz完全可以支持一个HSPA网络，相当于AT&T已经在大多数市场部署的LTE容量的一半。

但AT&T表示，这总好过这部分频段完全不能使用或可能失去的局面。事实上，AT&T公司一直在尝试卖掉这部分提议用作保护频段的无线通信服务频率。

如果联邦通讯委员会批准AT&T的请求，那么AT&T将剩下10-20MHz用于部署LTE网络。对于两家当事公司而言，这看似是个双赢的计划，但联邦通信委员会不会自动批准该申请。AT&T是无线通信服务频谱的最大持有者，而其他牌照持有人可能会因此遭受负面影响。卫星宽带分析师蒂姆•法拉（TimFarrar）在博客中指出，NextWave拥有大量无线通信服务频谱，该公司持有的近半数的频谱与AT&T希望抛却的部分处于相同的块。